Vargem Grande Paulista

A ocupação das terras de Vargem Grande Paulista remonta ao início do século XX, quando Mathias Maciel de Almeida adquiriu propriedades na região após as desapropriações do bairro da Graça, em Cotia, para a construção de uma represa que abasteceria a capital paulista. Junto de seu genro e outros colonos, ele estabeleceu as bases de uma comunidade voltada à agricultura, aproveitando as grandes várzeas propícias ao cultivo de cereais e hortaliças. Mathias também encabeçou o movimento pela criação de uma escola local, gesto que marcou o compromisso com o desenvolvimento do povoado desde seus primeiros anos. A cidade guarda ainda a memória da passagem de D. Pedro I pela região, que, segundo a tradição oral, costumava caçar nas matas do Ribeirão Vargem Grande e descansar num antigo casarão colonial na Estrada da Lagoa. Desde 1929, a colônia japonesa contribui para a identidade local, tendo se organizado em torno de uma cooperativa agrícola que evoluiu até a atual Coopervag. Em 1963, Vargem Grande foi elevada à condição de Distrito de Cotia e, em 23 de dezembro de 1981, conquistou sua emancipação político-administrativa por amplo apoio popular em plebiscito. O aniversário da cidade é celebrado em 27 de novembro, dia de Nossa Senhora das Graças.