Salto

A ocupação do território de Salto remonta à segunda metade do século XVI, quando a região era habitada por indígenas guaianás que chamavam a cachoeira local de Ytu Guaçu — "Salto Grande" em língua nativa. O rio Tietê funcionou como caminho natural para bandeiras, missionários e colonizadores, e foi às margens dessa queda d'água que o capitão Antônio Vieira Tavares mandou benzer uma capela em 16 de junho de 1698, data considerada a de fundação da cidade. Por testamento, o casal doou suas terras à Capela de Nossa Senhora do Monte Serrat, e o lugarejo permaneceu por décadas como bairro rural de Itu. O impulso para a autonomia e o desenvolvimento veio na segunda metade do século XIX, com a chegada da ferrovia da Companhia Ituana de Estrada de Ferro em 1873 e a instalação das primeiras fábricas de tecidos às margens do Tietê. A concentração industrial atraiu trabalhadores europeus, sobretudo italianos, e rendeu à cidade o apelido de Pequena Manchester Paulista. A separação do município de Itu coincidiu com a proclamação da República, e o nome foi simplificado para Salto em 1917. Novos ciclos industriais nas décadas de 1950 e 1970 consolidaram o perfil fabril, mas a cidade também se firmou como Estância Turística por lei estadual em 1999, passando a investir em parques, atrativos culturais e governança turística.