Piraju

O nome Piraju tem origem tupi-guarani — pira-yu, "peixe amarelo" — derivado de uma aldeia indígena que existia nas proximidades do rio Paranapanema. A partir de 1800, o local foi se tornando ponto de ligação entre São Paulo e Paraná; a fertilidade da terra e a abundância de água estimularam colonos a se fixar na região. Em 1871 foi criada a freguesia São Sebastião do Tijuco Preto; elevada a vila em 1880 e, em 1891, recebeu definitivamente o nome Piraju. A cidade teve papel relevante no ciclo do café e foi pioneira em infraestrutura urbana — em 1915 inaugurou um sistema de bondes elétricos. Piraju é Estância Turística desde julho de 2002.