Santana do Cariri

Santana do Cariri, no sul do Ceará, tem origens no final do século XVII, quando os irmãos João Alves Feitosa e José Alves Cavalcanti instalaram fazendas de criação às margens do riacho Brejo Grande, em terras antes habitadas por indígenas Buxixés. Com o afluxo de moradores, foi erguida uma capela sob a invocação de Senhora Santana, no mesmo local da atual matriz. O distrito foi criado com a denominação de Santana do Brejo Grande pela lei provincial nº 124, de 26 de agosto de 1838, subordinado ao município de Assaré, e elevado à categoria de vila pela lei provincial nº 2.096, de 25 de novembro de 1885. Pela lei estadual nº 287, de 3 de agosto de 1896, passou a denominar-se Santana do Cariri; pelo decreto estadual nº 448, de 20 de dezembro de 1938, recebeu o nome de Santonópolis, retomando a denominação atual pela lei estadual nº 1.153, de 22 de novembro de 1951. O município integra a Rota Cariri (Lei Estadual nº 17.523/2021) e detém o título de Capital Cearense da Paleontologia, por abrigar parte da Bacia do Araripe, com fósseis do Cretáceo nas formações Santana (membros Crato, Ipubi e Romualdo) e Missão Velha. É sede do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens, fundado em 1985 pela prefeitura e doado à URCA em 1991, e do Geopark Araripe, criado em 2006 como primeiro geoparque das Américas, reconhecido pela UNESCO. A religiosidade local tem como símbolo a Beata Benigna Cardoso da Silva, a Menina Benigna, nascida em 15 de outubro de 1928 no Sítio Oitis, em Inhumas, e assassinada em 24 de outubro de 1941, aos 13 anos; beatificada em 24 de outubro de 2022, tornou-se a primeira beata do Ceará, atraindo romarias ao santuário de Inhumas.