Barbalha

Barbalha, município do sul do Ceará, nasceu nas terras do capitão Francisco Magalhães Barreto e Sá e de D. Maria Polucena de Lima, onde foi erigida, em 5 de março de 1778, uma capela sob a invocação de Santo Antônio. O povoamento consolidou-se em área de sesmarias concedidas durante a colonização do Cariri. Em 30 de agosto de 1838, a Lei Provincial nº 130 criou o distrito de Barbalha, subordinado ao município do Crato. A emancipação política veio em 17 de agosto de 1846, quando a Lei Provincial nº 374 desmembrou o distrito do Crato e o elevou à condição de vila, com a denominação de Barbalha. Obteve foros de comarca pela Lei nº 1.492, de 16 de dezembro de 1872, e foi elevada à categoria de cidade pela Lei nº 1.740, de 30 de agosto de 1876. A cidade participou de momentos relevantes da história regional, entre eles a Confederação do Equador, com a atuação de José Pereira Filgueiras, capitão-mor do Crato, que residia no Sítio São Paulo, no município, ao lado de Bárbara de Alencar e de seus filhos. Situada junto à Chapada do Araripe, Barbalha desenvolveu-se a partir das engenhocas de rapadura, tornando-se tradicional polo canavieiro do Cariri e recebendo a alcunha de 'Terra dos Verdes Canaviais', com dezenas de engenhos e produção média anual de cerca de 22.750 toneladas de cana-de-açúcar. O patrimônio cultural do município é reconhecido nacionalmente: a Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio, originada em 1928, foi registrada pelo Iphan em 17 de setembro de 2015 como Patrimônio Cultural do Brasil, no Livro das Celebrações. O Centro Histórico preserva casario do século XIX e edificações tombadas, como a Casa de Câmara e Cadeia (Palácio 3 de Outubro), construída na seca de 1877, e o antigo Casarão Hotel, de 1859.